El Santísimo Sacramento alcanzó su eclosión con la institución de la festividad del Corpus Christi por el papa Urbano IV (XIII). El Corpus conmemoraba el triunfo de la Eucaristía. La exhibición de la Sagrada Hostia en solemne procesión a partir del siglo XIV se convirtió en un acto religioso-cívico suntuoso en ciudades y villas valencianas.

Desde el año 1355 abunda la documentación que confirma la celebración de esta solemnidad con gran boato, como testimonian las fuentes archivísticas de los Manuals de Consells, los Libres de Clavería Comuna, la Colección de Letres Missives, el Libre de Certificacions, Libres Judiciaris, Libre de Actes, etc., fuentes documentales que se conservan en el Archivo Municipal de Valencia (AMV). 

La fiesta suscitaba gran clamor popular, concitando la venida de forasteros incluso antes de la festividad y provocaba, según se especifica en el Libre de Clavería Comuna, cuantiosos gastos. Ni los jurados ni las órdenes religiosas, dentro de sus posibilidades, escatimaron medios para incrementar el esplendor de la función del Corpus.

El Corpus y hechos relacionados con esta celebración.

1. Alcanzó tanta solemnidad y prestigio en los distintos reinos peninsulares que doña Blanca, hija del rey de Navarra y nuera del rey don Martín el Humano, monarca de la Corona de Aragón, con motivo de la visita a la ciudad, escribió a los Jurados de Valencia, en el año 1401, solicitando tuviesen a bien diferir por algunos días la procesión del Corpus, como así se hizo, complaciendo a la Princesa para que tuviera la satisfacción de presenciarla. 

 2. Tan vistosos y ricos eran los adornos, con los que los valencianos engalanaban sus casas y calles, que don Fernando de Aragón -Fernando de Antequera- envió una misiva a los jurados de la Ciudad solicitando que los adornos del Corpus se prestasen de la ciudad de Valencia a la de Zaragoza, donde el Monarca había pensado celebrar la coronación el 7 de enero de 1414.

3. La ciudad de Valencia celebró una fiesta similar a la del Corpus el día de entrada del Papa Benedicto XIII en la Ciudad. A tal efecto hizo una “crida” pública, como se deduce del Libre de Actes de 28 de noviembre de 1414.

Item que lo dia que entrara lo Sant Pare isca tota la processo acostumada fer lo dia e festa de Corpore Cristi ab totes aquelles luminaries e altres celebritats quen lo dit dia se acostumen fer, exceptat los entrameses dels convents, sino solament los de la Seu, e de la dita Ciutat. E que sien de fet amprats cantadors, sonadors, e altres qui a la dita festa de Corpore Cristi se acostumen haver. 

Item que totes les carreres per on passara lo dit Sant Pare sien empaliadas e netejades e sia feta de aço crida publica.

4. En 1427 para satisfacer la petición de Alfonso el Magnánimo y su esposa la reina María se repitió la procesión del Corpus, -se alude a la “volta”-, el día 3 de agosto para que pudieran contemplar la solemnidad del acontecimiento y agasajar así a los monarcas.

5. Ya a finales del siglo XIV se convocó un concurso poético que recogió “cançons” sobre el “Corpus Christi”, compuestas entre 1387 y 1392. Unas décadas más tarde, en 1456, los frailes carmelitas organizaron otro concurso literario sobre el tema eucarístico, actuando de jurado el canónigo Jordi de Centelles.

El Manual de Consells de fecha 26 de mayo de 1445 recoge la “crida” hecha para la celebración de la procesión del Corpus. 

La “crida” compila una serie de ruegos, exhortaciones, amonestaciones y mandatos que deben cumplir los valencianos para que la festividad tenga toda la solemnidad que merece.

6. Otras fuentes documentales constatan hechos que se produjeron en esta festividad. Concretamente, el Dietari del capellà d’Anfos el Magnànim, en la rúbrica titulada “Del gran avalot del Corpus Christi”, narra un suceso insólito, acontecido el día de esta conmemoración, en los siguientes términos:

En lo dit any (1455) e lo digous apres, a VI del dit mes de juny, que fon dia del Corpus Christi, a les dos hores despres quan lo Corpus fonch en dret casa del batle, a les dues hores apres mig jorn, se moch tan gran i tan spantable avalot, “moros venen”, que en hun punt foren mes de XII milia persones en punt, en tant avalot e comoviment que font cosa de molt gran espant, e lo Corpus Christi fonch mes en la casa de mossen Berenguer Mercader, batle general, e pasat la avalot feren la proceso. 

Asimismo, en la rúbrica “De la profeso del Corpus Cristi” del mismo Dietari de fecha 21 de mayo de 1478 se afirma:

Digous, a XXI de maig, dia de Corpus Cristi, fent la profeso plogue. Lo Corpus Domini meteren en la sglesia de Santa Clara; tota la profeso fonch desbaratada

“Els jurats del Consell Municipal de Valencia” aprobarán estipendios públicos destinados a enriquecer la procesión con elementos simbólicos. También establecerán el orden protocolario del desfile en función de los estamentos y corporaciones, así como los lugares donde tenían que escenificar los misterios.

La Devoción al Misterio Eucarístico se difundió con la veneración del Santo Cáliz de la Cena en nuestra catedral desde el año 1437, y con el desarrollo de actividades de varias cofradías del Santísimo Sacramento, la producción artística, la tradición teológica, los escritos de místicos, las leyendas del Santo Grial, etc. 

Este año 2026 se celebra el III año jubilar del Santo Cáliz bajo el lema “Cáliz de Esperanza”

En la fuente histórica de los libros de Clavería Comuna se registra, con precisión, los elementos simbólicos que participaban en la procesión. De esta documentación y del contenido de los Manuals de Consells de la ciudad de Valencia se deduce que ya a principios del cuatrocientos, valenciano, la celebración del Corpus era una fiesta plenamente institucionalizada.

Desde 1355 hasta 1506, el acto más emblemático de la fiesta, la Procesión, se celebró por la mañana, después de finalizada la misa. A partir de esa fecha se trasladó su celebración a la tarde.

• La festividad y la solemnidad de actos procesionales se fueron generalizando por todo el Reino. Pronto numerosas poblaciones valencianas comenzaron también a celebrar fiesta.
• La ciudad de Morella, la segunda población más grande del Reino por estas fechas, tiene constancia que ya la celebró en 1358. Unos años después de ser conquistada Morella se instituyó en ella una “Confraría del Santissim Sacrament”. El papa Eugenio IV, en 1433, otorgó a esta cofradía indulgencias a los que asistieran a la procesión del Corpus
• Del año 1333 son las “Ordinacions” de la Cofradía de Nuestro Señor Jesucristo y la Vera Cruz de Xàtiva.
• En Orihuela está datada esta festividad en 1400. El papa Martín V concedió una bula, en 1428, que se conserva en el archivo de la Catedral de Orihuela, en la que se otorga el privilegio de aumentar las indulgencias dadas por Urbano IV a quienes participasen en la celebración del Corpus. En dicha ciudad se dispuso la construcción de ocho “Roques” para la conmemoración del Corpus en 1462.
• En Castellón la documentación refleja que ya se celebraba en 1409. Numerosos documentos recogidos en el Libre de Consells del Archivo Municipal de Castellón testimonian esta festividad.
• Segorbe, sede episcopal, tuvo una gran tradición en la celebración de esta conmemoración.
• El honorable Consell de Elche acordó en 1442 participar en la fiesta del Corpus Christi que celebra la villa.
• En la ciudad de Alzira la documentación del Archivo Histórico Municipal testimonia los acuerdos y deliberaciones sobre la procesión del Corpus desde el siglo XV.

Otras ciudades importantes valencianas: Burriana, Villareal, Algemesí, Gandía y Alicante también realizaron actos religiosos para festejar la celebración del Corpus. 

La devoción eucarística del pueblo valenciano hace que esta festividad del Corpus Christi siga celebrándose con un esplendor inusitado en los primeros años del XXI, siendo la manifestación más exuberante y folclórica del calendario eclesiástico valenciano, procesión en la que participan autoridades eclesiásticas y civiles, representantes de las parroquias, gremios, cofradías y asociaciones diversas.

Imagen: Noticias CV