PRÓLOGO

La diplomática y la paleografía son ciencias y técnicas historiográficas metodológicamente básicas para la investigación histórica. Mientras la importancia y necesidad de esta última para el trabajo de archivo es frecuentemente reconocida por los investigadores, el estudio de la diplomática es por el contrario ninguneado. Suele ponderarse el gran valor que aporta el contenido del documento, pero no así el papel que su estructura o morfología desempeña.

La intitulación diplomática aporta el nombre del rey otorgante acompañado de sus títulos, que en el caso de los monarcas suelen ser los de potestad sobre los territorios donde ejerce la soberanía, figurando en primer lugar los bienes patrimoniales. Al nombre del reino le siguen luego el resto de los territorios, enumerados por orden de importancia o rango: condados, marquesados y señoríos. En esta cláusula pueden figurar además otras condiciones personales del monarca, filiación o cualquier otra relación de parentesco. 

En este estudio el Dr. José Vicente Gómez Bayarri analiza la Baja Edad Media en el Reino de Valencia protagonizada por soberanos de los linajes Aragón y Trastámara.

En la capitulación de la ciudad de Valencia firmada el 28 de septiembre de 1238 entre el rey valenciano Zayyan y Jaime I, el monarca aragonés ofreció a los musulmanes que así lo desearan la posibilidad de continuar viviendo en el término de Valencia, salvos y seguros, bajo su protección. El sistema de rendición y el ofrecimiento de convivencia era una continuación de la política seguida por sus antepasados en anteriores ocupaciones. El objetivo era lograr la convivencia pacífica de las religiones monoteístas existentes dictando fueros y privilegios emanados de las Cortes. Esta acción real se vio complementada por disposiciones y ordenamientos de naturaleza varia que ciudades y villas del Reino aprobaron durante el mismo tiempo en sus juntas municipales. Los Furs, los distintos Manuals de Consells o los Llibres de la Cort del Justicia, entre otras fuentes, son el exponente de tan numerosa normativa.

El Reino de Valencia fue una creación política institucionalizada por el rey Jaime I en el siglo XIII como entidad histórica, jurídica, sociológica, cultural. “Es Furs” recogieron el sentido de plenitud del poder real y el criterio patrimonial del “Regnum” y la institución de las Cortes, erigiendo la ciudad de Valencia en “Cap i casal del Regne”. 

Examinando los reinados de los doce reyes forales medievales del Reino de Valencia, sus biografías, decisiones y actitudes plasmadas en fueros, disposiciones, provisiones, órdenes, etc. y los numerosos acuerdos de Cortes Generales y particulares del Reino de Valencia se comprenden los avatares sociopolíticos y jurídicos de la historia medieval valenciana y los fundamentos del ser y sentirse valenciano.

El proceso de cristalización institucional se irá implantando en una sociedad que, aunque cada vez es más cristiana, aglutina repobladores de muy diversa procedencia. Dicha sociedad precisaba de una estructuración paulatina en todos los órdenes de la vida, por lo que de forma progresiva fue acuñando un derecho propio que mantuvo en paralelo el derecho consuetudinario y formas jurídicas implantadas en “temps de sarrahins”.

El siglo XIV fue el siglo de las crisis: demográfica, económica, religiosa y monárquica, causadas por la peste negra y la violencia anti judaica, el Cisma de Occidente o las guerras de la Unión en Aragón y Valencia, más la de los Dos Pedros mantenida con la Corona de Castilla. En cuanto al siglo siguiente, exultante en tantos de sus aspectos, seguirá manteniendo el peligro nazarí, así como el éxodo mudéjar al Reino de Granada, incrementándose con ello las limitaciones de movilidad musulmana, de la emigración legal que precisará de salvoconductos para salir; y los actos de piratería y corso provocarán un aumento de los gastos de defensa en fortalezas, en pago de vigías, espías o embarcaciones convenientemente apostadas en la costa, o en ayuda a rescates.

La mayoría de la historiografía valenciana coincide en presentar el Cuatrocientos como un siglo de prosperidad y esplendor del Reino de Valencia en el seno de la Corona de Aragón.  Valencia asume la hegemonía en los aspectos demográficos, socioeconómicos, culturales, etc. Se consolidan las instituciones políticas y, es un hecho incuestionable, el afianzamiento de su personalidad jurídica y lingüística. Este contexto significó la reafirmación del particularismo de la personalidad valenciana.

Es un siglo de configuración y consolidación de una sociedad abigarrada, como afirma el autor, con exigencias y necesidades diversas que exigían una perfecta organización de gobierno y de la administración de la “cosa pública”. La estructuración de funciones, con designación o elección de cargos y funcionarios, marcó un período de madurez de las instituciones valencianas. El análisis de su configuración da testimonio del desarrollo y del esplendor e importancia de Valencia en el tránsito de la Edad Media a la Moderna.   

En esta nueva obra del Dr. Gómez Bayarri la diplomática adquiere su verdadero protagonismo. La temática no es completamente nueva, pues los reyes de la Corona de Aragón a partir de Jaime I ya son antiguos conocidos del autor. Sólo hay que recordar los títulos Reyes forales medievales del Reino de Valencia (2000), Disposiciones forales sobre cristianos, sarracenos y judíos en el Reino de Valencia (s. XIII-XV) (2015) o Intitulaciones de los Reyes de la Corona de Aragón (2017). Pero en el presente caso, el estudio ha profundizado, actualizado y ampliado el contenido, incorporando nuevos aspectos y temas no abordados en libros anteriores.

Todo esto se puede leer en las páginas de este libro, uno más que añadir a los títulos de Gómez Bayarri, pues ya les adelanto que en ellas encontrarán algo más que legislación. Las disposiciones forales, los privilegios y provisiones reales y/o las ordenanzas municipales, dictados para regular la actividad y resolver los frecuentes litigios surgidos en la sociedad bajomedieval valenciana presentan un valor añadido, pues sirven para informarnos de diversos aspectos de la actividad económica, de la organización jurídico-social, de las prácticas religiosas o de la vida cultural de la población.

Con el deseo de haber despertado su interés sobre esta obra, fiel a la forma de trabajar del autor, me gustaría hacer notar al lector que el libro que hoy tiene en sus manos es fruto de un esfuerzo, de muchas horas de reflexión, las que José Vicente Gómez Bayarri ha invertido en exprimir hasta el extremo las fuentes históricas, tanto narrativas como documentales, y la extensa bibliografía existente, hasta lograr la necesaria información que, debidamente procesada, es la que aquí y ahora nos presenta. 

M.ª de los Desamparados Cabanes Pecourt
Académica de número de la RACV. Catedrática de la Universidad de Zaragoza